Un estudio en el cual un medicamento no demuestra tener
ningún efecto también por el bien de la ciencia merece ser publicado. Así lo
entienden los editores de la revista médica JAMA: esta vez fue el turno de las estatinas y la neumonía asociada al respirador.
Dicha enfermedad consiste en una infección en los pulmones
adquirida en el ámbito hospitalario. Suele ser una complicación secundaria al a
veces inevitable empleo del respirador
artificial en las Unidades de Terapia intensiva (UTI). Desencadenada
generalmente por bacterias, constituye el 90%
de las neumonías diagnosticadas en UTI. Padecer una neumonía asociada al
respirador implica para el paciente un peor pronóstico y una mayor estadía en
áreas de cuidados críticos. Para el Sistema de Salud, significa considerables
incrementos en los gastos asociados al diagnóstico y tratamiento de los
pacientes.
Medidas simples tales como el lavado frecuente de manos del
personal sanitario y los familiares visitantes en UTI, o la elevación de la cabecera de la cama de
los pacientes durante el periodo en el que están conectados a un respirador, han demostrado ser útiles a la hora de
prevenir esta enfermedad. La correcta identificación del germen responsable y
un tratamiento antibiótico oportuno y adecuado mejoran las perspectivas.
Por su parte las estatinas desde hace unos años emergen con
gran popularidad. Son fármacos diseñados para mantener el colesterol en sangre
dentro de límites normales. Según numerosos estudios contribuyen a una
reducción en la presencia de enfermedades cardíacas o de los vasos sanguíneos
tales como infartos o accidentes cerebrovasculares.
Algunas propiedades antiinflamatorias de estos medicamentos
han sido invocadas con la finalidad de ampliar el número de enfermedades en las
que podría ser útil. Estudios previos en animales de laboratorio auguraban que
la adición de estatinas -a la terapia con antibióticos- podría ser eficaz en
el tratamiento de infecciones severas como la Neumonía Asociada al Respirador. Pero
Laurent Paparían, científico francés de la Universidad de Aix-Marsella,
por medio de un nuevo estudio les regalo un no.
Papazían y sus colaboradores
demostraron que el uso de simvastatina, un fármaco de la familia de las
estatinas, no genera ningún beneficio adicional cuando es empleado con
antibióticos. Ocurrió en cerca de 300 pacientes ingresados, en 26 unidades de cuidados críticos en Francia,
durante el periodo comprendido entre 2010 y 2013. Los científicos no
registraron diferencias en la mortalidad por neumonía asociada al respirador
entre aquellos grupos que recibieron además de antibióticos simvastatina o el
inocuo placebo. “Los hallazgos de
nuestro estudio no justifican el empleo de simvastatina”, manifestó Papazian en
las conclusiones de su estudio.
Paul Ndebele, del Consejo de Investigación Médica de
Zimbawe, también en JAMA recientemente publicó
una editorial. Fue en conmemoración de los cincuenta años de la
Declaración de Helsinski, uno de los más importantes documentos que aborda la
ética de la investigación con seres humanos. En la versión 2013, el escrito da
cuenta de la necesidad de la diseminación y el acceso irrestricto a toda información surgida
de la investigación médica. También de la saludable publicación de estudios con
hallazgos positivos, negativos o incluso inconcluyentes. “La ciencia mejora a
través de éxitos y fracasos”, afirmo Ndebele en su editorial.
Las estatinas figuran siempre en los primeros puestos de los
fármacos más prescriptos por los médicos
en todo el planeta. Al menos en neumonía asociada al respirador, Papazian y JAMA
esta vez dijeron no. Y aunque no lo
parezca, para la ciencia también es una buena noticia.
Entradas
